骨關節(jié)炎是全球范圍內最常見的關節(jié)炎，在全世界影響到超過3億人，可以造成嚴重的疼痛，功能受限以及殘疾。
其中，尤以膝關節(jié)炎最為常見，給人們帶來最大的困擾。
但是，有關骨關節(jié)炎有一個現(xiàn)象令很多人大惑不解：
“同樣”的膝骨關節(jié)炎，不同的人，甚至同一個人不同時期所體驗到的疼痛為什么不同？
在最初期，疼痛往往與負重有關，比如，慢跑或爬樓梯過程中突然疼痛發(fā)作，有時甚至引發(fā)“打軟腿”。
隨著時間的流逝，疼痛可能會變得更加持久，并且疼痛的發(fā)作往往變得更加意外，難以預測。
這是為什么？
波士頓大學醫(yī)學院醫(yī)學院的一項研究對此進行了探討。
研究者使用一項被稱為多中心骨關節(jié)炎研究的數據，共包括2794名患有膝骨關節(jié)炎風險患者。通過針對這些患者所經歷的疼痛的分析，結果發(fā)現(xiàn)，對疼痛的敏感性是人們經歷不同疼痛模式的主要因素。
對疼痛敏感性更高的人更有可能遭受持續(xù)且不可預測的疼痛，而不僅僅是間歇發(fā)作的疼痛，從而首次確立了膝骨關節(jié)炎患者經歷不同疼痛模式涉及神經系統(tǒng)的潛在機制。
盡管人們早就知道，不同的人對疼痛的敏感性和耐受性存在巨大差異。
但是，這項研究是首次發(fā)現(xiàn)疼痛敏感性在膝骨關節(jié)炎患者體驗到的疼痛模式中起著重要作用，這不僅涉及疼痛的嚴重程度，也包括疼痛是間歇性還是持續(xù)性，以及疼痛是否不可預測。
研究者指出，通過了解導致膝骨關節(jié)炎疼痛體驗不同的機制，醫(yī)生可以針對每一個患者進行個性化的疼痛管理和治療。
比如，對于疼痛敏感型患者，就可以提供改變神經系統(tǒng)信號傳導途徑的療法給予幫助。這將極大的改善當前的針對所有患者“千篇一律”的治療方法。
同時，進一步了解這些疼痛機制，可以開發(fā)出更方便地確定不同疼痛機制的方法，更有利于開發(fā)不同的治療方法，為全世界數百萬受膝關節(jié)炎困擾的患者提供更好的治療選擇。